Australia
WHS

¿Cómo se implementa
el SGA en Australia?

Australia implementa el Sistema Globalmente Armonizado de Clasificación y Etiquetado de Productos Químicos (SGA) a través del Reglamento Modelo de Seguridad y Salud en el Trabajo (Work Health and Safety o WHS, por sus siglas en inglés). Cada estado y territorio implementa su propio reglamento basado en el WHS, a excepción de Victoria que utiliza su propio marco legal llamado OHS (Occupational Health and Safety Act). Además, Australia cuenta con códigos de práctica para complementar los reglamentos sobre etiquetado de productos químicos peligrosos en el lugar de trabajo y la elaboración de FDS sobre productos químicos peligrosos, para asegurar la salud del trabajador.

¿Qué es el Reglamento Modelo WHS?

Australia adoptó la séptima edición del SGA en el ámbito laboral a través del Reglamento modelo de Seguridad y Salud en el Trabajo (comúnmente conocido como WHS por sus siglas en inglés: Work Health and Safety).

Está en vigor desde el 1 de enero del 2021 con un período de transición que finalizó el 1 de enero del 2023, haciendo obligatorio los criterios del SGA Rev. 7 para sustancias y mezclas químicas en el lugar de trabajo.

El organismo oficial responsable del Reglamento Modelo WHS es Safe Work Australia (SWA) y cada jurisdicción tiene su propio organismo regulador.

El Reglamento Modelo WHS afecta a los productos químicos en Australia, aunque existen algunas excepciones: productos cosméticos, productos radioactivos, productos destinados a la agricultura y con fines veterinarios, tabaco, productos terapéuticos y de aseo, alimentos y bebidas y productos químicos que clasifican únicamente con peligros para el medio ambiente.

¿Cuáles son los aspectos más importantes del Reglamento modelo WHS?

• Tanto la FDS como etiqueta deben estar en idioma inglés y seguir el formato de 16 secciones del SGA.
  • Se debe disponer de un teléfono de emergencia australiano que brinde servicio fuera de las horas laborables.
  • Se debe indicar la fecha de revisión de la FDS, y si no se ha revisado, la fecha de su preparación.
  • Los pictogramas empleados en la sección 2 de la FDS no son obligatorios de colocar, pero si se utilizan, deben contar con un tamaño entre 1x1cm² y 2x2cm².
• Las unidades de medida deben ser las oficiales según la Ley Nacional de Medidas 1960.
• La FDS se debe revisar cada 5 años y corregir siempre que sea necesario para que esté actualizada.
• Las siguientes categorías de peligro no se han adoptado bajo el SGA australiano: Gas inflamable, categoría 2; Toxicidad aguda (oral, dérmica e inhalatoria), Categoría 5; Irritación cutánea, categoría 3; Peligro por aspiración, categoría 2; Peligros para el medio ambiente (toxicidad acuática aguda y crónica; peligro para la capa de ozono), todas las categorías.
  • Sin embargo, el WHS sí contempla: Explosivos desensibilizados, Gases inflamables (que incluyen gases pirofóricos y Gases químicamente inestables tipo A y B) y Aerosoles no inflamables (incluyendo la Categoría 3).
  • Aunque el peligro Irritación ocular, categoría 2 sí está contemplado, las subcategorías 2A y 2B son voluntarias.
• El etiquetado debe seguir el Código de Buenas Prácticas para el Etiquetado de Productos Químicos Peligrosos en el Lugar de Trabajo, establecido dentro del WHS. En él se establecen:
  • Los requisitos de etiquetado incluyen: identificación del producto y proveedor o fabricante (la dirección y el teléfono deben ser australianos), identidad y de cada ingrediente químico según el Anexo 8 del Reglamento Modelo WHS, pictograma, frases H y P, palabra de advertencia y fecha de caducidad el producto cuando aplique.
  • El tamaño de la etiqueta depende del tamaño del envase. Esto a su vez influye en el tamaño del pictograma y tamaño de letra utilizado.
  • Si el envase es pequeño se debe incluir como mínimo la identificación del producto y proveedor/fabricante y pictogramas o indicaciones de peligro.

¿Qué otros requisitos regulatorios químicos existen en Australia?

• El Esquema de Introducción de Productos Químicos Industriales (AICIS) es la autoridad que regula, evalúa y gestiona los riesgos de la fabricación/importación de productos químicos industriales. Entró en vigor el 1 de julio de 2020. Está regulada bajo la Ley de Productos Químicos Industriales del 12 de marzo del 2019. El objetivo de AICIS es proteger la salud humana y la del medio ambiente mediante el registro de la empresa.
  • AICIS es responsable del Inventario Australiano de Sustancias Químicas Industriales (AIIC), que es una base de datos de sustancias químicas fabricadas o importadas en Australia para su uso industrial.
  • Las sustancias de menor riesgo están sujetas a requisitos de notificación simplificados a AICIS, mientras que las sustancias no incluidas en el inventario se consideran nuevas y deben someterse a notificación y evaluación de riesgos antes de su comercialización. Tras la evaluación las nuevas sustancias se clasificarán como: exentas, sujetas a registro o evaluadas.
• Australia cuenta con un Sistema de Información sobre Productos Químicos Peligrosos (HCIS). Este es un servicio de consultoría web que proporciona información sobre productos químicos clasificados según SGA. Es responsabilidad del fabricante o importador clasificar sus productos según HCIS.
• El Código Australiano para el Transporte de Mercancías peligrosas por carretera y ferrocarril (ADG) establece los requisitos para un transporte seguro de las sustancias, y se basa en el modelo de las Naciones Unidas (números ONU).
• Los pesticidas están regulados bajo la Autoridad Australiana de Plaguicidas y Medicamentos Veterinarios (AVPMA). El uso de pesticidas está regulado por la Agencia de Protección Medioambiental Australiana (EPA), la cual tiene en cuenta la Ley de Pesticidas de 1999 y la Regulación 2017. Los productos que quieran comercializarse deben registrarse en el Plan Nacional de Registro de Productos Químicos Agrícolas y Veterinarios (NRS).
• Los cosméticos y detergentes se basan en la Ley de Productos Químicos Industriales del 2019. Este tipo de producto se deben registrar según las directrices de AICIS. Por otro lado, las especificaciones para su etiquetado lo marca el regulador nacional de Australia en materia de competencia, consumo, comercio justo y seguridad de productos (ACCC).

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